MMA : Gabriel Levan, le combat contre le doute avant l’entrée dans la cage

"Le blocage surtout était mental." Derrière le physique et les années de pratique, Gabriel Levan décrit une réalité moins visible des sports de combat : la difficulté à se faire confiance. Pendant une longue période sans compétition, il continue de travailler la lutte, la boxe et sa préparation physique. Son niveau progresse, mais l’échéance du retour s’éloigne. 

"Plus je m’entraînais après, et plus je voyais que j’avais énormément à apprendre", explique-t-il. Un paradoxe : à mesure qu’il acquiert des compétences, il mesure davantage ce qui lui manque. Même lorsqu’il tient tête à des combattants expérimentés à l’entraînement, les questions persistent.

Ne plus attendre d’être parfaitement prêt

Le déclic vient d’une épreuve personnelle, dont il ne précise pas la nature. Après avoir traversé cette période difficile, il change de regard sur les risques du combat. Perdre ou recevoir des coups ne lui paraît plus insurmontable. Autour de 34-35 ans, l’envie de revenir prend le dessus. Son objectif est ancien : combattre au Japon, pays dont la scène MMA le fascine depuis l’adolescence. Il passe par la Japan Top Team en 2024, puis rejoint le Pancrase en 2025.

Accepter l’échec pour continuer

Le retour ne gomme pas les difficultés. Après deux défaites dans l’organisation japonaise, la pression monte avant son troisième combat. "Je joue mon rêve de MMA là-dessus." Cette fois, il s’impose au deuxième round et peut poursuivre son aventure. À 37 ans, Gabriel Levan vise désormais la ceinture du Pancrase, tout en mesurant le temps qui passe : "L’horloge tourne."